The Athletic elege as melhores Copas do Mundo da história; veja o ranking

O que faz uma Copa do Mundo ser inesquecível? A resposta varia de torcedor para torcedor, mas o jornal The New York Times, por meio de sua seção esportiva The Athletic, decidiu organizar as 23 edições do torneio em um ranking. O critério levou em conta o espetáculo em campo, a qualidade dos times, as histórias que ficaram na memória e o impacto global de cada edição.

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O ranking dos melhores Mundiais da história

1. México 1970

O Mundial de 1970 é considerado o ponto de virada na história do torneio. Foi a primeira edição transmitida em cores, o que ampliou o alcance global. Em campo, o Brasil apresentou um futebol ofensivo e encantador, com um time que contava com Pelé, Jairzinho, Tostão, Gérson e Rivellino — cinco camisas 10 atuando juntos no lendário sistema 4-2-4.

O torneio também trouxe inovações, como a substituição de jogadores e a introdução dos cartões amarelo e vermelho. A semifinal entre Itália e Alemanha Ocidental (4 a 3 na prorrogação) é lembrada como um dos maiores jogos da história. Na final, o Brasil goleou a Itália por 4 a 1 e se consolidou como a seleção mais lendária do futebol.

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“Ninguém se proclamou campeão do mundo com esse nível de estilo. Brasil 1970 continua sendo o time mais lendário da história do futebol”, escreveu o The Athletic.

2. Espanha 1982

A Copa da Espanha foi a primeira com 24 seleções, ampliando a diversidade de participantes. A Itália, que começou o torneio de forma irregular, surpreendeu ao eliminar o Brasil em um jogo memorável, com três gols de Paolo Rossi. A competição também ficou marcada pela polêmica jogada de Harald Schumacher sobre Patrick Battiston e pela icônica comemoração de Marco Tardelli na final, vencida pela Itália por 3 a 1 sobre a Alemanha Ocidental.

“Esta Itália é provavelmente a seleção menos favorita que terminou ganhando o torneio”, afirmou o site americano.

3. México 1986

O Mundial de 1986 foi dominado por um só homem: Diego Maradona. O argentino conduziu sua seleção ao título com atuações que entraram para a história — a “Mão de Deus” e o “Gol do Século” contra a Inglaterra, além de uma exibição magistral contra a Bélgica na semifinal. A final, vencida por 3 a 2 sobre a Alemanha Ocidental, coroou a campanha mais individualmente brilhante da história das Copas.

“Nenhum Mundial, nem antes nem depois, foi tão dominado por um único jogador”, concluiu o The Athletic.

4. França 1998

A primeira Copa da França teve um futebol ofensivo e deixou momentos inesquecíveis, como os gols de Michael Owen contra a Argentina e de Dennis Bergkamp no mesmo jogo. A fase eliminatória foi repleta de grandes partidas, e a final consagrou a França sobre o Brasil (3 a 0).

5. Alemanha 2006

A Copa da Alemanha demorou para engrenar, mas a fase eliminatória foi brilhante. Destaques para a vitória da Argentina sobre o México na prorrogação, a magia de Zidane contra Espanha e Brasil, e a “Batalha de Nuremberg” entre Portugal e Holanda. A final, marcada pela cabeçada de Zidane em Materazzi, coroou a Itália nos pênaltis.

“Este Mundial acabou oferecendo tantos momentos grandiosos quanto qualquer outro”, escreveu o The Athletic.

6. Suécia 1958

O Mundial que consagrou Pelé e viu Just Fontaine marcar 13 gols — recorde até hoje. Foi a primeira Copa com transmissão mundial, mas a ausência de cobertura televisiva global impede que ocupe uma posição ainda mais alta.

7. Brasil 2014

O 7 a 1 da Alemanha sobre o Brasil é o resultado mais memorável da história dos Mundiais. A Copa também teve gols espetaculares, como o de Robin van Persie e o de James Rodríguez, e uma final emocionante decidida na prorrogação por Mario Götze.

8. Alemanha Ocidental 1974

O torneio do “Futebol Total” da Holanda, com Johan Cruyff, e a final entre alemães e holandeses — um duelo de estilos entre Beckenbauer e Cruyff — marcaram a edição, ainda que problemas de segurança e o mau tempo tenham afetado o evento.

9. Rússia 2018

A Copa da Rússia foi elogiada durante sua realização, mas perdeu parte do brilho após a invasão da Ucrânia. A França, campeã, teve velocidade e criatividade, mas não apresentou um futebol brilhante do início ao fim.

10. Estados Unidos, México e Canadá 2026

A primeira Copa com 48 seleções trouxe mais histórias e surpresas. Apesar do bom nível geral, a final entre Espanha e Argentina foi considerada o pior jogo da fase eliminatória, o que prejudicou a avaliação do torneio.

“Alguns a consideram a melhor Copa da história. Outros dirão que não se compara com edições de sua infância. Foi tão boa quanto se poderia esperar de um torneio de 48 equipes, mas foi muito prejudicada por uma final desastrosa.”

11. Catar 2022

A final entre Argentina e França, com 6 gols e pênaltis, foi espetacular. Mas o torneio demorou a engrenar, sofreu com o calendário de novembro e foi ofuscado pelo contexto político do país-sede.

12. África do Sul 2010

Teve partidas emocionantes na fase eliminatória e o gol de Iniesta na final, mas foi prejudicado por uma bola difícil de controlar e pelo clima invernal no hemisfério sul.

13. Estados Unidos 1994

A primeira Copa nos EUA foi um sucesso de público, mas a final entre Brasil e Itália foi decepcionante, com poucas chances de gol e decidida nos pênaltis com o erro de Baggio.

14. Argentina 1978

O torneio teve a genialidade de Mario Kempes e o confete na final, mas foi marcado pelo contexto da ditadura militar e por um formato com segunda fase de grupos.

15. Coreia do Sul e Japão 2002

A primeira Copa na Ásia teve grandes surpresas (Coreia do Sul semifinalista, Senegal nas quartas), mas a maioria dos craques chegou exausta ao torneio, que começou cedo demais.

16. Brasil 1950

O “Maracanazo” — a derrota do Brasil para o Uruguai na final — é um dos momentos mais marcantes da história, mas o formato com duas fases de grupos e a falta de transmissão global limitam sua posição.

17. Inglaterra 1966

Muito valorizada pelos ingleses, mas para o resto do mundo foi um torneio monótono, com arbitragens permissivas e poucas estrelas em ação.

18. Itália 1990

O baixo número de gols e a falta de emoção marcaram a edição. A final entre Alemanha e Argentina foi um dos jogos mais feios da história, decidida por um pênalti nos minutos finais.

19. Suíça 1954

A final surpreendente entre Alemanha Ocidental e Hungria é inesquecível, mas o formato do torneio e a violência em campo prejudicaram a competição.

20. Chile 1962

A Copa não deixou grandes jogos ou figuras, com exceção de Garrincha. A lesão precoce de Pelé e o jogo agressivo ofuscaram o torneio.

21. Uruguai 1930

A edição inaugural tem valor histórico, mas o nível técnico foi baixo e a competição teve poucos participantes.

22. Itália 1934

Marcado pelo contexto político e por decisões arbitrais polêmicas, além da ausência do Uruguai, campeão anterior.

23. França 1938

Itália bicampeã e Brasil em ascensão, mas o torneio foi ofuscado pelas tensões pré-Segunda Guerra Mundial e pela organização ainda incipiente.