A atividade fabril da China encolheu inesperadamente em setembro devido a restrições mais amplas no uso de eletricidade e preços elevados de insumos, enquanto os serviços voltaram a se expandir quando os surtos de Covid-19 diminuíram, oferecendo algum alívio para a segunda maior economia do mundo.
O índice oficial do gerente de compras (PMI) da manufatura estava em 49,6 em setembro contra 50,1 em agosto, mostraram dados do National Bureau of Statistics (NBS) na quinta-feira, caindo em contração pela primeira vez desde fevereiro de 2020.
Analistas em uma pesquisa da Reuters esperavam que o índice permanecesse estável em 50,1, inalterado em relação ao mês anterior. A marca de 50 pontos separa o crescimento da contração.
A economia da China se recuperou rapidamente de uma queda induzida pela pandemia no ano passado, mas o ímpeto enfraqueceu nos últimos meses, com seu crescente setor manufatureiro atingido por custos crescentes, gargalos de produção e racionamento de eletricidade.
O aumento de casos de Covid-19 em dezenas de cidades durante o verão também afetou os setores de manufatura e serviços, embora este último esteja começando a se recuperar à medida que os surtos diminuíram.
Um subíndice de produção da fábrica contraiu em setembro pela primeira vez desde fevereiro do ano passado, puxado para baixo por uma retração em indústrias de alto consumo de energia, como fábricas que processam metais e derivados de petróleo.
O indicador ficou em 49,6 contra 50,1 um mês antes. “Em setembro, devido a fatores como baixos volumes de negócios em indústrias de alto consumo de energia, o PMI de manufatura caiu abaixo do ponto crítico”, disse Zhao Qinghe, um estatístico sênior da NBS, em um comunicado.
“Os dois índices de indústrias de alto consumo de energia … estão ambos abaixo de 45,0, indicando uma queda significativa na oferta e na demanda.”
A súbita contração na atividade fabril pesará ainda mais sobre uma economia já atingida por restrições em seus setores de propriedade e tecnologia e que enfrenta muitos rebaixamentos de crescimento por economistas do setor privado.
Outras economias da Ásia também estão enfrentando problemas de produção devido a interrupções na cadeia de suprimentos, com dados divulgados na quinta-feira mostrando que a produção industrial do Japão caiu pelo segundo mês consecutivo em agosto.
“O crescimento econômico (chinês) no quarto trimestre provavelmente desacelerará ainda mais sem uma mudança nas políticas governamentais, e o ritmo da desaceleração pode aumentar”, disse Zhiwei Zhang, economista-chefe da Pinpoint Asset Management em Shenzhen, após a divulgação dos dados do PMI.
“A grande questão é se as políticas monetária e fiscal do governo vão se tornar mais favoráveis agora ou se o governo vai esperar até o final do ano para mudar as políticas.”
O banco central flexibilizou pela última vez suas exigências sobre quanto dinheiro os bancos devem reter em meados de julho, pouco antes de um aumento nos casos domésticos de Covid-19.
O Banco Popular da China (PBOC) deixou sua taxa de juros de referência para empréstimos corporativos e residenciais inalterada pelo 17º mês em setembro.
A escassez de carvão, os padrões de emissões mais rígidos e a forte demanda dos fabricantes e da indústria levaram os preços do carvão a patamares recordes e provocou restrições generalizadas no uso de eletricidade em pelo menos 20 províncias e regiões.
Os preços mais altos das matérias-primas, especialmente de metais e semicondutores, também pressionaram os lucros dos fabricantes. Os ganhos das empresas industriais da China em agosto desaceleraram pelo sexto mês consecutivo.
Um subíndice de custos de matéria-prima subiu para 63,5 em setembro de 61,3 no mês anterior, enquanto um indicador de novos pedidos chegou a 49,3 em comparação com 49,6 em agosto, encolhendo pelo segundo mês consecutivo.
Um subíndice de emprego permaneceu em contração, em 47,8 contra 47,0 um mês antes.
Uma pesquisa privada separada também divulgada na quinta-feira que se concentra em empresas pequenas e orientadas para a exportação mostrou que a atividade fabril em setembro não se expandiu nem diminuiu.
Em uma nota mais otimista, o PMI oficial de não manufatura em setembro estava em 53,2, voltando de 47,5 em agosto, mostraram dados do NBS, conforme os surtos de Covid-19 retrocediam após aumentar durante os meses de verão.
No mês passado, as restrições relacionadas à Covid-19 levaram a atividade do setor de serviços a uma forte contração pela primeira vez desde o auge da pandemia no ano passado.
O PMI composto oficial de setembro, que inclui a atividade de manufatura e serviços, ficou em 51,7 contra 48,9 em agosto.
*Com The Daily Star
