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Quase 10 milhões de pessoas em todo o mundo recebem um diagnóstico de demência a cada ano. Segundo a Associação de Alzheimer dos Estados Unidos, os sintomas dessa doença pioram com o tempo, embora a velocidade de evolução possa variar.
Em média, uma pessoa com Alzheimer, uma das formas de demência, pode viver entre 3 e 11 anos após o diagnóstico, mas algumas sobrevivem por 20 anos ou mais, destacou a Clínica Mayo dos Estados Unidos.
Esperança de Vida e Ingresso em Asilos
Poucos estudos abordaram o tempo entre o diagnóstico de demência e o ingresso em um asilo, mas uma recente pesquisa trouxe dados relevantes. Uma revisão sistemática de pesquisadores do Centro Médico Universitário Erasmus MC (Países Baixos), publicada no The BMJ, concluiu que a esperança de vida média das pessoas diagnosticadas com demência varia entre 9 anos (aos 60 anos) e 4,5 anos (aos 85 anos) para mulheres, e entre 6,5 e pouco mais de 2 anos, respectivamente, para homens.
Os resultados também sugeriram que um terço das pessoas com demência são admitidas em um asilo dentro de três anos após o diagnóstico.
Desenvolvimento da Doença de Alzheimer
A Clínica Mayo afirma que a doença de Alzheimer tende a se desenvolver lentamente, afetando várias áreas do cérebro ao longo do tempo. Isso inclui memória, pensamento, julgamento, linguagem, capacidade de resolução de problemas, personalidade e movimento.
Estágios da Doença de Alzheimer
De acordo com a Clínica Mayo, o Alzheimer se desenvolve em um contínuo que pode ser dividido em cinco estágios:
- Fase pré-clínica
- Comprometimento cognitivo leve devido ao Alzheimer
- Doença de Alzheimer leve
- Doença de Alzheimer moderada
- Demência severa devido ao Alzheimer
Impacto da Demência na Esperança de Vida
O estudo realizado nos Países Baixos analisou 261 estudos entre 1984 e 2024, com mais de 5 milhões de participantes diagnosticados com demência, a maioria mulheres com idade média de 79 anos. A demência reduz significativamente a expectativa de vida, especialmente em pacientes mais jovens. Um diagnóstico aos 65 anos pode reduzir a esperança de vida em até 13 anos.
Diferenças por Idade e Gênero
A sobrevivência média varia com a idade e o gênero. Mulheres diagnosticadas aos 60 anos têm uma média de sobrevivência de 8,9 anos, enquanto homens diagnosticados aos 85 anos têm uma média de 2,2 anos. Pessoas com Alzheimer têm uma média de sobrevivência 1,4 anos maior do que aqueles com outros tipos de demência. Populações asiáticas também apresentaram maior sobrevivência média.
Causas Comuns de Morte
Segundo a Clínica Mayo, pneumonia é uma causa comum de morte em pacientes com Alzheimer, devido à deglutição deficiente que permite a entrada de alimentos ou bebidas nos pulmões, causando infecção. Outras causas comuns incluem desidratação, desnutrição, quedas e outras infecções.
Ingresso em Asilos
O estudo revelou que o tempo médio para o ingresso em um asilo após o diagnóstico de demência é de pouco mais de três anos. No primeiro ano, 13% dos diagnosticados ingressam em uma residência, aumentando para 35% em três anos e superando 57% em cinco anos. Os dados foram reconhecidos como observacionais e podem ser influenciados por diferentes fatores, como estado socioeconômico, raça, gravidade da demência e condições preexistentes.
