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Um ataque violento chocou a cidade de Palm Springs, na Califórnia, no último sábado (17), quando um carro-bomba explodiu em frente a uma clínica de fertilidade, resultando na morte de uma pessoa e ferindo outras quatro. O FBI (Federal Bureau of Investigation) classificou o incidente como um ato deliberado de terrorismo, vinculando-o a ideologias antinatalistas, conforme noticiou a NBC News. As autoridades federais e locais trabalham intensamente para desvendar os detalhes da tragédia.
O suspeito por trás do atentado foi identificado como Guy Edward Bartkus, um jovem de 25 anos residente em Twentynine Palms. Bartkus morreu na própria explosão, que ele supostamente causou, e a investigação preliminar aponta para que ele tenha agido sozinho. De acordo com o FBI, Bartkus possuía visões extremistas relacionadas ao antinatalismo, uma crença que rejeita a procriação. Akil Davis, diretor assistente do FBI em Los Angeles, informou ao The Palm Springs Post que Bartkus dirigia um Ford Fusion prata de 2010 e foi visto em Palm Springs desde as 6h da manhã antes do ataque.
O incidente ocorreu na North Indian Canyon Drive pouco antes das 11h, causando danos significativos em uma vasta área ao redor do local da explosão. Acredita-se que este seja o maior ataque do tipo já registrado no sul da Califórnia, superando eventos anteriores na região, incluindo uma explosão notória em Aliso Viejo em 2018. A investigação levou o FBI a tomar diversas medidas para rastrear os movimentos de Bartkus na cidade, solicitando a ajuda do público para reunir informações adicionais sobre o trajeto do veículo envolvido.
As autoridades fizeram um apelo público para identificar as rotas percorridas pelo Ford Fusion antes do incidente, pedindo que qualquer pessoa com informações relevantes entre em contato com o FBI pelo telefone 1-800-CALL-FBI, conforme reportou o The Palm Springs Post. O dispositivo explosivo improvisado utilizado no ataque espalhou detritos em um raio de aproximadamente 230 metros, exigindo uma operação minuciosa das equipes de emergência para garantir a segurança da área.
Na frente investigativa, equipes forenses concentram-se na análise dos destroços do local da explosão, enquanto agentes especiais revisam evidências de câmeras de segurança e outros dispositivos eletrônicos para construir uma linha do tempo dos eventos. Esse esforço inclui o cumprimento de um mandado de busca na residência do suspeito em Twentynine Palms, onde alguns vizinhos foram temporariamente evacuados por precaução, segundo a CBS News. Embora os detalhes sobre as descobertas ainda sejam limitados, as autoridades garantiram que não há nenhuma ameaça contínua aos moradores daquela área.
O chefe de polícia de Palm Springs, Andy Mills, enfatizou a segurança contínua da cidade durante uma coletiva de imprensa, destacando a rápida resposta das equipes de emergência e a ausência de ameaças imediatas após o ataque. As principais vias afetadas, Indian Canyon e Palm Canyon, permanecerão fechadas enquanto os investigadores concluem o trabalho no local, o que pode levar de 24 a 36 horas, informou a CBS News. As autoridades pediram aos moradores que não manuseiem os detritos e relatem qualquer descoberta imediatamente.
Líderes locais, como a prefeita interina Naomi Soto, criticaram o ato como uma tentativa fracassada de incutir medo, reiterando o compromisso de Palm Springs em resistir à violência e ao ódio. Por sua vez, Gavin Newsom, governador da Califórnia, expressou nas redes sociais que tanto ele quanto sua esposa estavam cientes do incidente e estavam oferecendo seu apoio aos afetados. “Jen e eu guardamos todos os afetados em nossos corações”, escreveu Newsom, observando que o estado estava trabalhando em estreita colaboração com as autoridades locais e federais na investigação.
