Sexo Oral Pode Aumentar o Risco de Câncer de Pele, diz estudo

Pesquisadores dos Estados Unidos descobriram que o vírus HPV (Papilomavírus Humano), conhecido por ser uma das infecções sexualmente transmissíveis mais comuns no Reino Unido e no mundo, pode estar relacionado a um tipo agressivo de câncer de pele — o carcinoma de células escamosas.

Até então, o HPV já era associado a vários tipos de câncer, como o anal, o de cabeça e pescoço, o de garganta, o peniano e o câncer do colo do útero. Agora, cientistas do Instituto Nacional de Saúde dos EUA (NIH) identificaram uma possível ligação com o carcinoma de células escamosas após o caso de uma mulher de 34 anos.

Ela apresentou 43 lesões de câncer de pele espalhadas pelo rosto, mãos e pernas. Apesar de ter passado por cirurgias para remoção dos tumores e tratamento com imunoterapia, o câncer voltou a se manifestar. Inicialmente, os médicos suspeitaram que o problema fosse decorrente de danos causados pelo sol e da imunidade baixa da paciente.

Contudo, exames mais aprofundados revelaram que o vírus beta-HPV havia inserido seu material genético no DNA das células da pele, produzindo proteínas virais que passaram a controlar essas células.

A virologista Andrea Lisco, líder do estudo, ressaltou a importância da descoberta:
“Essa descoberta pode mudar completamente a forma como entendemos o desenvolvimento e, consequentemente, o tratamento do câncer de pele em pessoas com condições que comprometem a função do sistema imunológico.”
Ela acrescentou que pode haver mais pacientes com formas agressivas da doença que têm algum defeito imunológico e que poderiam se beneficiar de tratamentos voltados para o sistema imune.

No caso da paciente, foi identificada uma condição genética que enfraquecia suas células T (células do sistema imunológico), tornando-a incapaz de combater o vírus. Como parte do tratamento, ela recebeu um transplante de células-tronco para restaurar o sistema imunológico.

Três anos após o procedimento, a paciente não apresentou recidiva do câncer de pele, e outras complicações associadas ao HPV, como verrugas na língua e na pele, desapareceram.

Os resultados do estudo foram publicados no periódico científico New England Journal of Medicine e ainda são preliminares, sugerindo uma possível relação entre o HPV e o câncer de pele.