Artemis 1: NASA adia lançamento à Lua mais uma vez por tempestade

Diante de um clima tempestuoso antes da tempestade tropical Ian , que deve se tornar um furacão, os gerentes da NASA descartaram no sábado uma terceira tentativa de lançar o foguete lunar Artemis 1 na terça-feira, mas mantiveram em aberto a opção de fazer uma corrida na decolagem em 2 de outubro. data de backup atual.

Isso exigiria deixar o foguete do Sistema de Lançamento Espacial de US$ 4,1 bilhões e 330 pés de altura exposto aos elementos no topo do bloco 39B, assumindo que as garantias dos meteorologistas não excederiam 74 nós, o limite de segurança certificado.

A equipe de gerenciamento do Artemis 1 da NASA adiou a decisão de transportar o foguete de volta para a proteção do Edifício de Montagem de Veículos na esperança de previsões mais favoráveis ​​durante a noite que possam permitir que ele resista ao clima na plataforma.

A decisão é esperada para domingo. Se a reversão for solicitada, a viagem de 4,2 milhas do bloco 39B até o icônico Edifício de Montagem de Veículos do Kennedy Space Center começaria no final do domingo ou no início da segunda-feira.

Isso permitiria à agência “proteger seus funcionários, completando um teste seguro a tempo de atender às necessidades de suas famílias, além de proteger a opção de avançar com outra oportunidade de lançamento na janela atual se as previsões meteorológicas melhorarem”, a NASA disse em um post no blog.

O foguete do Sistema de Lançamento Espacial é o mais poderoso já construído para a NASA, um propulsor gigantesco que gerará 8,8 milhões de libras de empuxo na decolagem, o suficiente para impulsionar as naves da tripulação Orion em órbita lunar.

O próximo voo inaugural do foguete – a missão Artemis 1 – não será pilotado. A NASA espera lançar quatro astronautas em uma viagem ao redor da lua em 2024, seguida de um pouso perto do pólo sul na missão Artemis 3, com o objetivo otimista de lançamento no período de 2025-26.

Mas primeiro, a missão Artemis 1 deve decolar, e a cápsula Orion deve orbitar com sucesso a lua e completar com segurança uma reentrada infernal de alta velocidade no final do voo, provando que o escudo térmico da cápsula protegerá os astronautas que retornam de espaço profundo.

O foguete SLS só pode ir para a lua durante os períodos de lançamento, permitindo trajetórias cuidadosamente mapeadas que levam em conta uma ampla variedade de fatores, incluindo as posições sempre em mudança da Terra e da lua, a órbita lunar desejada, iluminação adequada para os painéis solares de Orion e comunicações otimizadas.

Após vários testes de abastecimento e trabalho para resolver vários problemas, incluindo repetidos vazamentos de hidrogênio, a NASA tentou lançar a missão Artemis 1 em 29 de agosto apenas para ser prejudicada por mais problemas com o encanamento de hidrogênio líquido na plataforma. Uma segunda tentativa em 3 de setembro também foi cancelada por mais um vazamento de hidrogênio.

Após o trabalho para substituir um selo suspeito em um encaixe de desconexão rápida, a NASA realizou um teste de abastecimento e, enquanto o encaixe vazou inicialmente, os engenheiros conseguiram ajustar as taxas de fluxo e as pressões para encher com sucesso os tanques do foguete, preparando o terreno para um terceiro lançamento. tente terça-feira. Então Ian interveio.

O atual período de lançamento lunar termina em 4 de outubro, sete dias depois de terça-feira. Mas dois desses dias – 29 e 30 de outubro – não estão disponíveis devido a restrições de trajetória e três janelas de lançamento de recursos com menos de uma hora de duração.

A NASA reservou anteriormente 2 de outubro como uma data de lançamento de backup e esse é o alvo que a agência está protegendo ao adiar uma decisão de reversão para domingo. Se os meteorologistas puderem dar aos gerentes da NASA a confiança de que o foguete não será atingido por rajadas de vento acima de 74 nós, o propulsor SLS poderá enfrentar o clima na plataforma, preservando a opção de 2 de outubro.

Mas se o foguete não estiver fora da plataforma até 4 de outubro, o final do período de lançamento atual, ele enfrentará a reversão para o VAB de qualquer maneira para atender às baterias em seu sistema de autodestruição que não podem ser acessadas na plataforma de lançamento.

A Space Force Eastern Range, que supervisiona todos os lançamentos militares e civis da Flórida, estendeu anteriormente uma isenção de manutenção de bateria para permitir lançamentos até o final do período atual, mas não se sabe quais opções podem estar disponíveis depois disso.

O próximo período de lançamento começa em 17 de outubro e vai até 31 de outubro.