O futebol sul-africano está em luto pela morte de Jayden Adams, meio-campista de 25 anos do Mamelodi Sundowns e da seleção nacional, os Bafana Bafana. A notícia foi confirmada neste sábado (11) pela família e por representantes do jogador, segundo informações do site Soccer Laduma.

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Adams faleceu em sua casa, em Schotschekloof, subúrbio da região central da Cidade do Cabo, pouco após retornar da Copa do Mundo disputada nos Estados Unidos. A polícia da Província do Cabo Ocidental investiga as circunstâncias da morte.

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Trajetória na Copa

O meio-campista teve papel importante na campanha da África do Sul no Mundial de 2026. Foi titular na derrota contra o México, atuou por um tempo no empate por 1 a 1 contra a República Checa e entrou nos minutos finais da vitória por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul. Ele não jogou na eliminação nas oitavas de final diante do Canadá.

Natural de Stellenbosch, Adams iniciou a carreira profissional no Stellenbosch FC e, em janeiro de 2025, transferiu-se para o Mamelodi Sundowns, clube que se sagrou campeão da Liga dos Campeões da CAF. Seu antigo mentor, Brendine Johnson, afirmou que conversou com o jogador na quinta-feira e que ele estava otimista com o retorno. “Neste momento, nem tenho palavras. Pedimos que respeitem a privacidade da família”, declarou.

Reações

O Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul publicou uma mensagem no X (antigo Twitter): “A morte nos arrebatou cruelmente um dos nossos. Roubou de nossa nação um jogador extraordinário, mas nunca poderá apagar o legado que Jayden Adams deixa”.

O ministro dos Esportes da África do Sul, Gayton McKenzie, disse: “Fiquei profundamente comovido e entristecido. O futebol sul-africano perdeu um de seus jovens talentos mais promissores”.

A morte de Adams ocorre poucas semanas após o falecimento de sua avó materna. A Associação Sul-Africana de Futebol destacou que o jogador “foi titular contra a República Checa e deu o máximo, mesmo carregando o peso da perda recente”.