Rússia iniciou nova ofensiva em Donbas, diz Ucrânia

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A Rússia iniciou uma nova ofensiva na segunda-feira na região leste de Donbass, na Ucrânia, disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.

Nos últimos dias, os russos vinham aumentando suas forças para um ataque ao que é o coração industrial da Ucrânia, onde os separatistas apoiados por Moscou combatem Kiev há oito anos.

“Não vamos dar nada ucraniano e não precisamos de nada que não seja nosso”, disse Zelenskyy.

Explosões também abalaram Lviv nesta segunda-feira (18) em um ataque raro e mortal na cidade ucraniana ocidental – até agora um centro seguro para refugiados , autoridades ocidentais e a mídia – enquanto o mundo se prepara para uma grande ofensiva russa no leste .

Pelo menos sete pessoas foram mortas nos ataques com mísseis russos, disseram autoridades ucranianas, com forças russas atacando áreas em toda a Ucrânia enquanto preparavam uma nova ofensiva terrestre no leste.

Em Mariupol, a cidade portuária estrategicamente crucial do sudeste , a última resistência ucraniana recusou-se a se render apesar de um ultimato russo e um cerco implacável.

Existem agora 76 grupos táticos de batalhões russos na região de Donbas, na Ucrânia , e no sudeste do país, com 11 deles adicionados nos últimos dias , disse um alto funcionário do departamento de defesa dos EUA.

Os chamados BTGs são normalmente compostos por elementos de armas combinadas, como defesa aérea, blindagem, veículos táticos, artilharia, helicópteros, engenharia e apoio logístico.

Além dos 76 BTGs, há cerca de 22 BTGs ao norte da Ucrânia que provavelmente estão sendo reabastecidos e reformados, disse o funcionário em comunicado divulgado na noite de segunda-feira.

Cerca de uma dúzia de pessoas dentro da Ucrânia estão tentando tomar Mariupol, um importante porto no Mar de Azov, acrescentou o funcionário.

“Nossa avaliação é que Mariupol ainda é contestada”, disse o funcionário. A cidade continua sob ameaça de ataques aéreos e artilharia russos pesados.

Há um número substancial de forças terrestres russas em Mariupol e nos arredores, disse a autoridade.

Se Mariupol cair para os russos, isso liberaria cerca de uma dúzia de BTGs para serem usados ​​em outros lugares no leste ou sul da Ucrânia, disse o funcionário. “Isso é um grande se porque os ucranianos ainda estão lutando muito, muito duro por Mariupol.”

Os ucranianos relataram que acreditam que a Rússia está se preparando para desembarcar fuzileiros navais russos nas proximidades de Mariupol. “Não podemos confirmar isso independentemente, mas certamente não estamos em posição de contestá-lo”, disse o funcionário.

Mais a oeste de Mariupol está outra importante cidade portuária: Mykolayiv. Nos últimos dias, foi alvo de bombardeios russos de ataques aéreos e artilharia, disse a autoridade.

A oeste de Mykolayiv fica a cidade portuária de Odesa, que também é importante. “Ainda avaliamos que a marinha russa está mantendo uma distância de distância de Odesa, não chegando muito perto após o naufrágio de Moscou”, disse o funcionário.