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Novak Djokovic faz história mais uma vez e avança à semifinal do Australian Open
Novak Djokovic mostrou novamente por que é um dos maiores nomes do tênis mundial. O dez vezes campeão do Australian Open, aos 37 anos, venceu com autoridade o espanhol Carlos Alcaraz e garantiu sua vaga na semifinal do primeiro Grand Slam da temporada. Embora Alcaraz tenha começado melhor e vencido o primeiro set, Djokovic reagiu com uma atuação brilhante e virou o jogo, fechando o placar em 4-6, 6-4, 6-3 e 6-4. Agora, o sérvio enfrentará o alemão Alexander Zverev, segundo cabeça de chave, em busca de mais uma final.
O duelo, realizado na Rod Laver Arena, em Melbourne Park, foi eletrizante. Mais de 14 mil pessoas acompanharam as intensas três horas e meia de partida. Apesar de não ser o jogo mais longo do torneio, a intensidade foi altíssima. Djokovic chegou ao confronto com 195 minutos a mais em quadra que Alcaraz e acumulando 11 horas de jogo no campeonato.
O espanhol começou melhor, quebrando o saque de Djokovic no primeiro set e vencendo por 6-4, o que parecia indicar um triunfo lógico, considerando a diferença de idade e ranking entre os dois. No entanto, Djokovic, agora semifinalista de Grand Slams pela 50ª vez, mostrou sua experiência e manteve a calma diante da agressividade de Alcaraz.
No segundo set, o sérvio conseguiu uma quebra crucial no décimo game, empatando o confronto e iniciando a virada. Em sete encontros anteriores, Djokovic já havia vencido quatro vezes, nunca tendo perdido para Alcaraz em quadras rápidas.
A tensão dominou a partida. A juíza precisou pedir repetidamente silêncio à torcida, e Alcaraz chegou a reclamar com espectadores nas primeiras filas, pedindo que não o distraíssem durante os saques.
No terceiro set, Djokovic conseguiu dois quebras consecutivas e dominou a parcial, mostrando sua melhor forma. Em um dos pontos mais impressionantes do jogo, o sérvio correu para a rede, recuou e finalizou como se tivesse 15 anos a menos, arrancando aplausos da torcida local, que o considera um favorito histórico.
A partir desse momento, Djokovic demonstrou ter vencido a batalha mental. O público explodiu de alegria, e o quarto set foi amplamente controlado pelo sérvio. Alcaraz perdeu seu saque logo no primeiro game e não conseguiu reagir. Djokovic fechou o jogo com outro 6-4 e garantiu sua vaga na 50ª semifinal de um Major, que será disputada na próxima quinta-feira contra Zverev.
O alemão chegou à semifinal após vencer o norte-americano Tommy Paul por 7-6 (1), 7-6 (0), 2-6 e 6-1. Enquanto isso, o Australian Open segue com mais confrontos das quartas de final, incluindo Ben Shelton contra o italiano Lorenzo Sonego e Jannik Sinner, atual número um do mundo, enfrentando o australiano Álex de Miñaur.
O caminho de Djokovic no torneio começou com vitórias sobre Nishesh Basavareddy (4-6, 6-3, 6-4 e 6-2), Jaime Faria (6-1, 6-7, 6-3 e 6-2) e Tomas Machac (6-1, 6-4 e 6-4). Nas oitavas, ele derrotou o tcheco Jiri Lehecka por 6-3, 6-4 e 7-6.
Após o jogo, Djokovic elogiou Alcaraz. “Primeiramente, quero expressar minha admiração por Carlos. Ele é o número um mais jovem do nosso esporte, com quatro Grand Slams. Espero que ele não ganhe tantos mais (risos)”, brincou.
Sobre os desafios físicos enfrentados, Djokovic revelou: “Tomei uma medicação que me ajudou. Para ser sincero, não sabia se conseguiria continuar jogando caso perdesse o segundo set. Notei que Carlos estava hesitante no fundo da quadra e isso me deu confiança. Mas, quando o efeito do medicamento passar, amanhã veremos como estarei.”
Com bom humor, o sérvio também comentou sobre sua próxima partida contra Zverev: “Ele está jogando em alto nível, mas temos um acordo: enquanto eu estiver na competição, ele vai me deixar ganhar”, disse, arrancando risadas da plateia.
Djokovic segue firme em busca de mais um título no Australian Open, cativando o público e reafirmando sua posição como uma lenda viva do tênis.
