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O professor de ciências nucleares do MIT, Nuno Loureiro, foi morto a tiros em sua residência de US$ 1,4 milhão em Brookline, nos Estados Unidos, na segunda-feira (15) à noite. Loureiro, de 47 anos, casado e pai de três filhos, chegou a ser levado ao hospital, mas não resistiu aos ferimentos, causando comoção na tranquila e nobre cidade próxima a Boston, poucos dias depois de um tiroteio em massa na Brown University, a cerca de 80 km de distância.
De acordo com vizinhos, o corpo do professor foi encontrado no saguão do prédio por Louise Cohen, moradora do andar de cima, que ouviu os disparos enquanto acendia uma vela de Hanukkah por volta das 20h30. Ela chamou imediatamente a polícia, junto com outro vizinho e a esposa de Loureiro, Ines.
“Não consigo dormir agora. Essa família é incrível. Não consigo imaginar alguém querendo matá-lo”, disse Cohen ao Boston Globe.
A polícia informou que o autor do crime ainda está foragido. Um boletim inicial apontou a presença de estojos no saguão e projéteis cravados na parede, mas não havia descrição do atirador. Há relatos conflitantes sobre o veículo de fuga, com menção a um sedã cinza sem faróis e outro relato sobre um carro azul ou preto.
Outro vizinho, Anne Greenwald, afirmou que ouviu os tiros em sua casa e, ao sair, encontrou diversas viaturas policiais no local. “É horrível para a família. Estamos todos aqui para ajudar da forma que pudermos. Muitas pessoas estão se organizando para apoiar a família”, disse.
O caso ocorre enquanto o atirador que matou duas pessoas e feriu outras nove em um tiroteio na Brown University, no sábado à noite, também continua foragido. A chefe da Polícia de Brookline, Jennifer Paster, afirmou que a investigação segue ativa e pediu compreensão da comunidade: “Para proteger a integridade da investigação, somos limitados nas informações que podemos compartilhar neste momento”. Ela garantiu patrulhamento dedicado, viaturas e agentes no bairro.
Nuno Loureiro, físico teórico e especialista em fusão nuclear, ingressou no MIT em 2016 e foi nomeado vice-diretor do Plasma Science and Fusion Center em 2022. Natural de Viseu, Portugal, ele assumiu a liderança do centro de pesquisas no ano passado, trabalhando em tecnologias de energia limpa e outros projetos científicos. O laboratório conta com mais de 250 profissionais distribuídos em sete prédios.
“O professor Loureiro brilhava como mentor, amigo, professor, colega e líder, e era amplamente admirado por sua forma articulada e compassiva”, declarou Dennis Whyte, professor de engenharia e ex-líder do Plasma Science and Fusion Center.
Em janeiro, o ex-presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, anunciou que Loureiro estava entre os 400 indicados ao Early Career Award for Scientists and Engineers, considerado pelo governo norte-americano como a maior honraria para cientistas e engenheiros em início de carreira.
