“Vórtice ártico”: EUA têm mais de 1,3 mil voos cancelados após tempestade de inverno

As companhias aéreas dos Estados Unidos cancelaram mais de 1.300 voos nesta segunda-feira (06), após uma tempestade de inverno atingir várias regiões do país, com neve, gelo e temperaturas congelantes. De acordo com o site FlightAware, 1.306 voos foram cancelados e 414 sofreram atrasos.

A Southwest Airlines registrou o maior número de cancelamentos, com 264 voos, seguida pela American Airlines, com 176. A Administração Federal de Aviação (FAA) havia alertado, na sexta-feira (03), sobre os impactos de ventos fortes, neve e congelamento nas viagens no Nordeste e Centro-Atlântico dos EUA.

Mais de 60 milhões de norte-americanos enfrentam uma tempestade de inverno considerada uma das mais intensas da década, com temperaturas que podem ser as mais baixas em anos. Em resposta, sete estados declararam estado de emergência.

Nesta segunda-feira (06), as condições climáticas mais severas afetam Ohio, Virgínia Ocidental, Pensilvânia e Maryland. O fenômeno é causado por um vórtice polar, uma massa de ar frio que circula ao redor do Ártico e atinge o centro dos EUA. Meteorologistas indicam que o impacto do clima extremo inclui adiamento e cancelamento de voos, bloqueio de estradas e fechamento de escolas.

Em Washington, um alerta de tempestade de inverno foi emitido até terça-feira (7), com temperaturas próximas de zero e até 12 centímetros de neve previstos para a capital. A tempestade ocorre no mesmo dia da certificação formal da eleição de Donald Trump como presidente no Congresso, embora as autoridades garantam que a situação climática não deverá afetar o andamento das atividades legislativas. No entanto, as instalações federais em Washington estarão fechadas.

Em Kansas City, Missouri, uma das cidades mais afetadas, um morador descreveu a tempestade de domingo (5) como “uma das mais históricas”. O estado de emergência foi declarado também em Kansas, Missouri, Kentucky, Virgínia, Virgínia Ocidental, Arkansas e em algumas áreas de Nova Jersey. O Serviço Meteorológico Nacional (NWS) emitiu um alerta de risco de gelo negro, neve e ventos fortes que afetam uma área de 2.400 quilômetros, desde o oeste do Kansas até os estados costeiros de Maryland, Delaware e Virgínia. Em algumas regiões de Nova York e Pensilvânia, a neve pode atingir até 61 centímetros.