Arábia Saudita promete “força sem precedentes” contra ameaças dos houthis

A Arábia Saudita afirmou, neste sábado (4), que a coalizão militar que lidera no Iêmen responderá com “firmeza” e com “força sem precedentes” se os rebeldes houthis, apoiados pelo Irã, atacarem o território ou os aeroportos sauditas. A advertência foi feita pelo porta-voz militar saudita, Turki al-Maliki, em comunicado oficial.

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“A coalizão responderá e atacará com toda a firmeza, e com força sem precedentes, qualquer tentativa de atentar contra o reino, seus cidadãos e seus bens nacionais”, afirmou Al-Maliki.

Ameaça houthi e escalada da tensão

A declaração saudita ocorreu horas depois de o porta-voz militar houthi, Yehya Sarea, ameaçar atacar os “interesses vitais” da Arábia Saudita, incluindo seus aeroportos. A ameaça veio como resposta às restrições impostas pela coalizão liderada por Riad sobre o espaço aéreo das zonas controladas pelos insurgentes no Iêmen desde 2014.

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Segundo Sarea, os houthis dispararam mísseis na sexta-feira (3) e forçaram caças sauditas a abandonar o espaço aéreo das regiões que controlam no centro, norte e oeste do Iêmen. Ele afirmou que os aviões de combate “do inimigo saudita” tentavam, “sem sucesso”, impedir o pouso de um avião civil iraniano no aeroporto de Saná.

Voo iraniano viola bloqueio

O avião da companhia iraniana Mahan Air transportou uma delegação houthi que retornava de Teerã, além de dezenas de pacientes e outros viajantes que estavam no exterior. A aeronave violou o bloqueio imposto pela coalizão sobre o espaço aéreo das zonas controladas pelos insurgentes desde 2015.

Sarea desafiou Riad ao afirmar que “os voos entre Saná e Teerã continuarão para romper o bloqueio, sem importar quais sejam os resultados e as repercussões”.

Justificativa saudita e contexto regional

A Arábia Saudita tem afirmado repetidamente que as restrições aéreas sobre o Iêmen são necessárias para impedir que armas cheguem aos houthis, em meio a acusações ocidentais e de países árabes de que o Irã fornece mísseis e drones aos rebeldes.

Al-Maliki classificou as ameaças de Sarea como “uma extensão da escalada e do comportamento hostil da milícia houthi, e de suas tentativas de minar a segurança regional e internacional”. Ele recordou que os houthis rejeitaram soluções de paz permanente e atacaram rotas marítimas e o comércio mundial no sul do Mar Vermelho.

A crise ocorre em um momento de crescente tensão no Oriente Médio, com a guerra na região se arrastando por mais de uma