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Um estudo longitudinal conduzido por pesquisadores do Karolinska Institutet, da Suécia, acompanhou 425 pessoas durante quase três décadas — aos 34, 52 e 63 anos — e concluiu que a boa condição física na juventude e na meia-idade está diretamente associada a artérias mais saudáveis na velhice. O trabalho foi publicado na revista Scientific Reports.
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A pesquisadora Andrea Tryfonos explicou o principal achado:
“Nossa investigação mostra que uma boa forma física na juventude se vincula a uma melhor saúde vascular na adultez, independentemente dos fatores de risco tradicionais.”
Colesterol não prevê rigidez arterial
Um dos resultados mais surpreendentes é que nem o colesterol total nem o chamado colesterol “bom” (HDL) conseguem prever a rigidez das artérias na maturidade. Isso significa que exames de sangue de rotina, sozinhos, não indicam quem terá artérias mais elásticas – ou “mais jovens” – ao longo do tempo.
A elasticidade dos vasos sanguíneos é fundamental: sua perda exige mais trabalho do coração, facilita o acúmulo de placas e aumenta o risco de infarto e acidente vascular cerebral (AVC).
O exercício como aliado de longo prazo
Quem se mantinha mais ativo e com melhor capacidade aeróbica aos 34 e 52 anos apresentava artérias mais flexíveis ao chegar aos 63. A associação se manteve mesmo após o ajuste por pressão arterial, peso, tabagismo e nível de colesterol.
“Isso sublinha a importância de conservar uma boa condição física desde a adultez para reduzir o risco de doenças cardiovasculares”, reforçou Tryfonos.
Os cientistas já planejam um novo acompanhamento dos participantes, agora com cerca de 68 anos, para investigar como as variações no nível de atividade física ao longo do tempo impactam a saúde vascular.
Implicações para a prevenção
As doenças cardiovasculares continuam sendo a principal causa de morte no mundo. O estudo sueco coloca a atividade física regular como um pilar fundamental para manter a saúde das artérias – e, por extensão, do coração – em uma perspectiva de décadas.
“A boa forma física em etapas precoces da vida tem consequências diretas sobre a saúde vascular na velhice”, concluiu Tryfonos.
O trabalho foi feito em colaboração com o Hospital Universitário de Huddinge e as divisões de fisiologia e química clínica do Karolinska Institutet.
