O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, e o presidente da China, Xi Jinping, saíram de seu primeiro encontro presencial em um ano na quarta-feira com promessas de estabilizar seu relacionamento tenso e mostrando acordos modestos para combater o fentanil ilegal e restaurar as comunicações militares.
Os dois líderes passaram quatro horas juntos – em reuniões, num almoço de trabalho e num passeio no jardim – com o intuito de mostrar ao mundo que, embora sejam concorrentes econômicos globais, não estão presos num confronto em que o vencedor leva a melhor.
“O planeta Terra é grande o suficiente para que ambos os países tenham sucesso”, disse Xi a Biden.
O presidente americano disse a Xi: “Acho que é fundamental que você e eu nos entendamos claramente, de líder para líder, sem mal-entendidos ou falhas de comunicação. Temos de garantir que a concorrência não conduza a conflitos.”
Em uma fazenda bucólica no norte da Califórnia, os dois começaram a trabalhar para desvendar uma infinidade de tensões. A sua reunião, à margem da conferência anual de Cooperação Económica Ásia-Pacífico, tem implicações de longo alcance para um mundo que se debate com contracorrentes económicas, conflitos no Médio Oriente e na Europa, tensões em Taiwan e muito mais.
Alcançaram os acordos esperados para acabar com a produção ilícita de fentanil e reabrir os laços militares, de acordo com um alto funcionário dos EUA no final da reunião. Muitos dos produtos químicos usados para fabricar o fentanil sintético chegam da China para cartéis que traficam o poderoso narcótico para os Estados Unidos, que enfrenta uma crise de overdose.
Os principais comandantes militares retomarão as conversações, que se tornaram cada vez mais importantes à medida que aumentaram os incidentes inseguros ou pouco profissionais entre os navios e aviões das duas nações, disse o responsável, que falou sob condição de anonimato para discutir os acordos antes das declarações de Biden.
Ambos os líderes reconheceram a importância do seu relacionamento e a necessidade de melhorar a coordenação. Mas as suas diferenças eram evidentes: Xi indicou que quer uma melhor cooperação, mas nos termos da China. E tentou projetar força ao seu público interno face às políticas dos EUA que restringem as importações da China e limitam as transferências de tecnologia para Pequim.
Biden, por sua vez, também passará esta semana na Califórnia trabalhando para destacar novas alianças no Indo-Pacífico e esforços para impulsionar o comércio com outros líderes regionais.
Xi, falando através de um intérprete, declarou que “é um facto objectivo que a China e os Estados Unidos são diferentes em história, cultura, sistema social e desenvolvimento”.
Os presidentes e os seus respectivos assessores de comércio, economia, segurança nacional e diplomacia regional reuniram-se frente a frente numa única e longa mesa, o culminar das negociações entre os principais assessores de ambos os líderes ao longo dos últimos meses. Foi a primeira conversa de qualquer tipo entre Biden e Xi desde que se conheceram em novembro passado, em Bali.
Biden e Xi estão tentando retornar a uma posição estável depois que suas relações já tensas despencaram após os EUA derrubarem um balão espião chinês que havia passado pelo continente dos EUA, e em meio a divergências sobre a ilha de Taiwan, governada pelos chineses, o hacking dos e-mails de um funcionário de Biden e outros assuntos.
Para Biden, a reunião de quarta-feira foi uma oportunidade para o presidente fazer o que acredita fazer de melhor: diplomacia presencial.
“Como sempre, não há substituto para conversas cara a cara”, disse ele a Xi. Com o otimismo característico, Biden delineou uma visão de líderes que gerem a concorrência “de forma responsável”, acrescentando: “É isso que os Estados Unidos querem e o que pretendemos fazer”.
