Epidemia de sífilis nos EUA alcança níveis alarmantes, maior aumento os anos 50

O aumento dos casos de sífilis nos Estados Unidos atingiu níveis não vistos desde a década de 50, com mais de 207.000 infecções relatadas em 2022, revelaram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Este aumento ocorre apesar da diminuição de outras infecções sexualmente transmissíveis (ISTs), como a gonorreia, no mesmo período.

Ao contrário da sífilis, que teve um aumento de 9% em comparação com o ano anterior, os casos de gonorreia diminuíram 8,7%, de acordo com informações divulgadas pela CBS News.

A epidemia de sífilis tem crescido ano após ano desde 2011, sendo especialmente preocupante o aumento de 19,5% nas mulheres em 2022, representando cerca de um quarto dos 59.016 casos nacionais.

Os homens que têm relações sexuais com homens ainda representam uma grande parte dos afetados. No entanto, a propagação desta doença entre casais heterossexuais tem aumentado, representando um desafio adicional nos esforços de prevenção e tratamento.

Uma das consequências mais graves da epidemia é o aumento dos casos de sífilis congênita, onde a bactéria é transmitida de uma mãe infectada para seu bebê durante a gravidez. Em 2022, foram relatados mais de 102 casos para cada 100.000 nascimentos nos Estados Unidos, uma situação muito mais crítica do que em outros países desenvolvidos.

Esta forma da doença pode ser potencialmente fatal para os recém-nascidos, destacando a necessidade urgente de melhorar a detecção e o tratamento oportuno.

“Não podemos continuar usando estratégias de prevenção decenais para lidar com a atual epidemia de ISTs. As pessoas precisam de testes e tratamentos que cheguem até elas”, declarou à CNN a Dra. Laura Bachmann, diretora interina da Divisão de Prevenção de ISTs dos CDC. Esta declaração destaca a necessidade de adotar abordagens inovadoras e acessíveis para combater as ISTs, especialmente nas comunidades mais afetadas.

A luta contra essas doenças enfrenta obstáculos significativos, incluindo cortes de financiamento e a escassez de Bicilina L-A, o único tratamento recomendado para mães grávidas e seus bebês contra a sífilis congênita.

Os departamentos de saúde relataram dificuldades para acessar esse medicamento durante a escassez, o que complica ainda mais os esforços de prevenção e tratamento. Em resposta a essa crise, a Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA) aprovou importações temporárias de uma versão do medicamento da Europa.

Além disso, os trabalhadores da saúde pública financiados pelo governo federal, encarregados de ajudar a conter as ISTs, estão sendo demitidos, uma medida que ocorreu após um acordo com o Congresso no ano passado.

A Time destacou que esse cenário desafiador exige respostas urgentes e coordenadas em todos os níveis de governo, como a criação de uma força-tarefa pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos para lidar com o ressurgimento da sífilis.

“Sabemos que é possível reverter essa epidemia; a sífilis estava perto da eliminação nos anos 90”, afirmou o Dr. Jonathan Mermin, diretor do Centro Nacional para a Prevenção do HIV, Hepatite Viral, ISTs e TB dos CDC.

O aumento das ISTs nos Estados Unidos é um chamado à ação para fortalecer os sistemas de saúde pública e adaptar táticas de prevenção às necessidades específicas das comunidades afetadas, desde a melhoria do diagnóstico até a abordagem dos fatores subjacentes, como o abuso de substâncias, que facilitam a propagação dessas doenças.