Cientistas revelam quantos minutos de vida você perde a cada vez que come um hambúrguer, um cachorro-quente ou bebe uma Coca-Cola

Você já parou para pensar no que está consumindo nas suas refeições durante um jogo de beisebol? Dependendo do que escolher nas barraquinhas de lanches, você pode estar encurtando preciosos momentos de sua vida.

O nutricionista Luis Alberto Zamora revelou em um programa de TV como os produtos ultraprocessados afetam a expectativa de vida. Durante a análise, ele mencionou um estudo da Universidade de Michigan, que calcula exatamente o quanto de tempo esses alimentos podem retirar da nossa vida.

O estudo revelou que um simples cachorro-quente pode reduzir, em média, 36 minutos da sua expectativa de vida. E se você acompanhar com um refrigerante, perde mais 12 minutos. No entanto, nem tudo é notícia ruim: os cientistas também descobriram que comer certos tipos de peixe pode adicionar 28 minutos à sua vida.

A pesquisa analisou mais de 5.800 alimentos consumidos nos Estados Unidos e determinou seus custos à saúde, levando em consideração aditivos, micro e macronutrientes, como gorduras, calorias e açúcares. Enquanto muitos alimentos populares, como cachorro-quente, pizza e macarrão com queijo, mostraram ter um impacto negativo na longevidade, outros, como frutas, vegetais e até mesmo sanduíches de manteiga de amendoim e geleia, foram encontrados como aliados da saúde.

Os pesquisadores também descobriram que, para cada 10% de calorias diárias provenientes de frutas e vegetais em vez de carne vermelha e embutidos, uma pessoa pode adicionar cerca de 48 minutos à sua vida.

O Dr. Olivier Jolliet, líder da pesquisa, afirmou que “a urgência de mudanças alimentares para melhorar a saúde humana é clara. Nossos achados demonstram que pequenas substituições, de forma focada, oferecem uma estratégia viável e poderosa para alcançar benefícios significativos à saúde e ao meio ambiente, sem exigir mudanças drásticas na alimentação”.

Cerca de 75% dos alimentos consumidos nos Estados Unidos são considerados ultraprocessados e estão repletos de aditivos e ingredientes potencialmente prejudiciais à saúde. Diversos estudos já associaram dietas ricas em alimentos ultraprocessados a mais de 30 doenças, incluindo vários tipos de câncer, e ao risco de uma morte precoce.

Os alimentos analisados no estudo variaram de carnes processadas e doces a pratos mais saudáveis, como peixe e vegetais. No geral, os cachorros-quentes foram considerados os piores alimentos, seguidos por carnes curadas, como o presunto, que podem reduzir a vida útil em até 24 minutos. Sanduíches de ovo e café da manhã ficaram em terceiro lugar, com 13,6 minutos a menos de vida saudável.

Os cachorros-quentes são particularmente arriscados por conterem nitritos e nitratos, substâncias conservantes que podem ser transformadas em uma substância relacionada ao câncer de cólon. Além disso, eles são ricos em açúcar e gordura, o que também aumenta o risco de diabetes.

Outros alimentos como bacon (que retira 6 minutos de vida) e cheeseburgers (9 minutos) também são associados ao risco de morte precoce, devido ao fato de serem carnes vermelhas ou processadas. Alguns estudos ligaram esses ingredientes ao câncer. E hambúrgueres podem ser preparados com óleos vegetais que contêm compostos como aldeídos, que aumentam o risco de câncer.

Por outro lado, uma dieta mais baseada em vegetais e longe das carnes vermelhas e processadas tem mostrado aumentar a expectativa de vida, por reduzir os riscos de câncer e outras doenças. O estudo apontou que um sanduíche de manteiga de amendoim e geleia é o melhor alimento para adicionar anos saudáveis à vida, com 32 minutos de bônus. No ranking, as nozes e sementes ficaram em segundo lugar, com 24 minutos a mais, e as frutas em terceiro, com 10 minutos adicionais.

O Dr. Jolliet explicou que a alta pontuação do sanduíche PB&J se deve à manteiga de amendoim, rica em nutrientes benéficos. “Quando fazemos a análise, não vemos necessariamente todos os efeitos de um alimento no índice de massa corporal, mas [o PB&J] é benéfico devido à manteiga de amendoim”, explicou.

Para o estudo, foi criado um novo índice chamado “Índice Nutricional de Saúde”, que calcula o custo à saúde dos alimentos com base nos minutos de vida saudável perdidos ou ganhados ao consumi-los. Este índice foi desenvolvido a partir do estudo Global Burden of Disease, que relaciona a incidência de doenças e mortalidade com as escolhas alimentares.

O estudo surge após cientistas que estão trabalhando nas novas diretrizes alimentares dos Estados Unidos sugerirem que os americanos devem reduzir o consumo de carne vermelha. O relatório afirma que as pessoas devem priorizar proteínas vegetais, como feijão, ervilhas e lentilhas, e limitar a ingestão de carnes vermelhas e processadas, com base em uma revisão de estudos que associam esses alimentos a um maior risco de diabetes, doenças cardíacas e obesidade.

Pesquisadores sugerem que, no total, as pessoas devem consumir cerca de 740 gramas de carne por semana, mas que uma quantidade menor deve ser proveniente de carnes vermelhas.