Entre nos nossos canais do Telegram e WhatsApp para notícias em primeira mão.
Telegram: [link do Telegram] WhatsApp: [link do WhatsApp]
Alguns hábitos simples podem ajudar a manter o cérebro mais jovem, mesmo em pessoas que vivem com dor crônica. Uma nova pesquisa da Universidade da Flórida examinou o envelhecimento cerebral em um grupo de adultos de meia-idade e idosos, muitos dos quais tinham dor crônica. A ‘idade cerebral’ refere-se a como o cérebro parece em exames de ressonância magnética, que os cientistas compararam com a idade real dos participantes. Os pesquisadores descobriram que pessoas com hábitos de vida mais saudáveis tinham mais probabilidade de ter uma idade cerebral mais jovem, o que também era verdade para pessoas com dor crônica.
Muitas pessoas vivem com dor crônica, e pesquisas anteriores mostraram uma conexão entre dor crônica e envelhecimento cerebral prejudicado. Um novo estudo examinou mais de perto isso, explorando se hábitos diários impactam o envelhecimento cerebral em pessoas com dor crônica. Os pesquisadores descobriram que pessoas com hábitos de vida saudáveis tinham uma idade cerebral mais jovem. Em alguns casos, a idade cerebral dos participantes era até 8 anos mais jovem do que sua idade real. As descobertas sugerem que, embora a dor crônica esteja associada ao envelhecimento cerebral acelerado em estudos anteriores, hábitos saudáveis podem ajudar a proteger o cérebro à medida que as pessoas envelhecem. O estudo foi publicado na Brain Communications.
Dor crônica: como ela afeta o envelhecimento cerebral? Conforme as pessoas envelhecem, suas chances de desenvolver dor crônica aumentam. Isso pode ocorrer devido ao desgaste das articulações, músculos e tecidos conjuntivos. Condições como osteoartrite e degeneração do disco espinhal contribuem para a dor crônica. Embora tratamentos como fisioterapia, medicação ou cirurgia possam ajudar, a recuperação tende a ser mais lenta em adultos mais velhos, e a dor pode não desaparecer completamente. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), dados de 2023 mostraram que 24,3% dos adultos nos Estados Unidos relataram ter dor crônica. Além disso, 8,5% dos adultos tinham dor crônica que afetava sua vida diária e trabalho. A dor crônica também pode contribuir para o sono ruim e depressão.
O envelhecimento também está associado a mudanças no cérebro. Estudos usando exames de ressonância magnética indicaram que o envelhecimento está associado à redução de algumas regiões do cérebro, bem como a mudanças na matéria cinzenta e branca, que estão ligadas à velocidade de processamento reduzida e déficits de memória. Idealmente, a idade cerebral de uma pessoa coincidiria ou pareceria mais jovem do que sua idade cronológica. No entanto, em condições como demência, o cérebro muitas vezes parece mais velho do que o esperado. Os pesquisadores por trás do novo estudo exploraram ainda mais a dor crônica e a idade cerebral analisando dados de mais de 100 adultos com idades entre 45 e 85 anos acompanhados por 2 anos. Os participantes faziam parte de um estudo observacional maior sobre dor e risco de osteoartrite. Os cientistas avaliaram o estágio de dor crônica de cada participante em uma escala de 1 a 5, sendo 1 pouca ou nenhuma dor crônica e 5 dor crônica severa.
Alguns fatores avaliados para determinar o estágio da dor incluíram: frequência da dor, intensidade da dor, duração da dor e o número de locais de dor no corpo. A equipe também avaliou os hábitos de vida dos participantes e traços psicológicos, incluindo uso de tabaco, circunferência da cintura, qualidade do sono, níveis de estresse e otimismo. Eles usaram isso para determinar um ‘ponto de proteção’, e pessoas com estilos de vida mais saudáveis e maior bem-estar emocional e social tiveram pontuações mais altas.
Cinco fatores simples de estilo de vida podem manter o cérebro mais jovem No início do estudo, pessoas com uma pontuação de proteção mais alta, incluindo aquelas com dor crônica, tinham idades cerebrais até 8 anos mais jovens do que sua idade cronológica. Por outro lado, pessoas com pontuações de proteção mais baixas tinham uma idade cerebral mais velha do que sua idade real. Após 2 anos, os participantes com os perfis de estilo de vida mais saudáveis continuaram a mostrar idades cerebrais mais jovens, o que sugere que hábitos positivos podem ter um efeito duradouro na saúde cerebral.
Alguns dos fatores de proteção mais importantes, associados a uma idade cerebral mais jovem em pessoas com dor crônica, foram: manter uma boa higiene do sono, manter um peso corporal saudável, evitar o tabaco, ter boas estratégias de gerenciamento de estresse, e manter laços sociais positivos. Os pesquisadores afirmaram que seus resultados mostram que hábitos de estilo de vida e sociais importam mais do que apenas a severidade da dor. Eles enfatizaram que muitos desses fatores podem ser alterados, e as pessoas devem conversar com seus médicos sobre como desenvolver hábitos mais saudáveis. Por exemplo, podem falar com seus médicos sobre melhorar o sono, parar de usar tabaco e encontrar maneiras de melhorar o apoio social.
Um estudo ‘convincente’ Dung Trinh, MD, um internista com o MemorialCare Medical Group e Diretor Médico da Healthy Brain Clinic, discutiu o estudo com o Medical News Today. “É um estudo prático convincente que liga dor crônica e fatores psicossociais do dia a dia a uma medida de ‘idade cerebral’ baseada em ressonância magnética”, afirmou Trinh, que não esteve envolvido nesta pesquisa. Ele acrescentou que uma das forças do estudo é o uso de múltiplos exames cerebrais. Trinh enfatizou que a idade cerebral é “um marcador de risco biológico, não uma garantia direta de melhor memória ou prevenção de demência” e disse que, como o estudo é observacional, não prova causa e efeito. No entanto, ele observou que fatores modificáveis, como sono, estresse, fumo e conexão social, podem se acumular ao longo do tempo. “Mesmo que não possamos mudar a idade ou a genética, podemos influenciar a qualidade do sono, carga de estresse, ritmo de atividade física na presença de dor, status de tabagismo e conexão social”, explicou Trinh.
