AP – Com a escassez de oxigênio que salva vidas, os membros da família na Índia são deixados por conta própria para transportar pacientes com coronavírus de um hospital para outro em busca de tratamento, enquanto o país é engolfado por uma nova e devastadora onda de infecções. Freqüentemente, seus esforços terminam em luto.
As histórias são contadas em postagens de mídia social e imagens de televisão, mostrando parentes desesperados implorando por oxigênio fora dos hospitais ou chorando na rua por entes queridos que morreram à espera de tratamento.
Uma mulher lamentou a morte de seu irmão mais novo, de 50 anos. Ele foi recusado por dois hospitais e morreu esperando para ser atendido em um terceiro, ofegando depois que seu tanque de oxigênio acabou e não precisou ser substituído.
Ela culpou o governo do primeiro-ministro Narendra Modi pela crise.
“Ele acendeu piras funerárias em todas as casas”, gritou ela em um vídeo gravado pela revista semanal indiana The Caravan.
Pelo quarto dia consecutivo, a Índia no domingo estabeleceu um recorde diário global de novas infecções por coronavírus, estimuladas por uma nova variante insidiosa que surgiu aqui. O aumento minou as reivindicações prematuras do governo de vitória sobre a pandemia.
As 349.691 infecções confirmadas no último dia elevaram o total da Índia para mais de 16,9 milhões de casos, atrás apenas dos Estados Unidos. O Ministério da Saúde relatou outras 2.767 mortes nas últimas 24 horas, elevando as mortes na Índia para 192.311.
Os especialistas dizem que esse número pode ser uma grande subestimação, já que os casos suspeitos não estão incluídos e muitas mortes por COVID-19 estão sendo atribuídas a doenças subjacentes.
O desdobramento da crise é mais visceral nos cemitérios e crematórios da Índia sobrecarregados, e em imagens de partir o coração de pacientes ofegantes morrendo a caminho de hospitais devido à falta de oxigênio.
Os cemitérios na capital, Nova Délhi, estão ficando sem espaço. Piras funerárias brilhantes iluminam o céu noturno em outras cidades atingidas.
Na cidade central de Bhopal, alguns crematórios aumentaram sua capacidade de dezenas de piras para mais de 50. Mesmo assim, as autoridades dizem que ainda há horas de espera.
No crematório Bhadbhada Vishram Ghat da cidade, os trabalhadores disseram que cremaram mais de 110 pessoas no sábado, mesmo com dados do governo em toda a cidade de 1,8 milhão estimando o número total de mortes por vírus em apenas 10.
“O vírus está engolindo as pessoas da nossa cidade como um monstro”, disse Mamtesh Sharma, uma autoridade do local.
A corrida sem precedentes de corpos forçou o crematório a pular cerimônias individuais e rituais exaustivos que os hindus acreditam libertar a alma do ciclo de renascimento.
“Estamos apenas queimando corpos quando eles chegam”, disse Sharma. “É como se estivéssemos no meio de uma guerra.”
O coveiro-chefe do maior cemitério muçulmano de Nova Delhi, onde 1.000 pessoas foram enterradas durante a pandemia, disse que mais corpos estão chegando agora do que no ano passado. “Temo que vamos ficar sem espaço muito em breve”, disse Mohammad Shameem.
A situação é igualmente sombria em hospitais insuportavelmente lotados, onde pessoas desesperadas morrem na fila, às vezes nas estradas, esperando para ver os médicos.
As autoridades de saúde estão lutando para expandir as unidades de cuidados intensivos e estocar suprimentos cada vez menores de oxigênio. Hospitais e pacientes estão lutando para adquirir equipamentos médicos escassos que estão sendo vendidos no mercado negro por um preço exponencial.
O drama está em contraste direto com as afirmações do governo de que “ninguém no país ficou sem oxigênio”, em uma declaração feita no sábado pelo procurador-geral da Índia, Tushar Mehta, perante a Suprema Corte de Delhi.
Pego de surpresa pelo último aumento mortal, o governo federal pediu aos industriais que aumentassem a produção de oxigênio e outras drogas que salvam vidas em falta. Mas especialistas em saúde dizem que a Índia teve um ano inteiro para se preparar para o inevitável – e não teve.
A Dra. Krutika Kuppalli, professora assistente de medicina na divisão de doenças infecciosas da Universidade Médica da Carolina do Sul, disse que o governo deveria ter usado o ano passado, quando o vírus estava mais sob controle, para estocar medicamentos e desenvolver sistemas para enfrentá-los. probabilidade de um novo surto.
“Mais importante ainda, eles deveriam ter olhado para o que estava acontecendo em outras partes do mundo e entendido que era uma questão de tempo até que estivessem em uma situação semelhante”, disse Kuppalli.
Em vez disso, as declarações prematuras do governo de vitória sobre a pandemia criaram uma “falsa narrativa”, que encorajou as pessoas a relaxar as medidas de saúde quando deveriam ter continuado a seguir estritamente o distanciamento físico, usando máscaras e evitando grandes multidões.
Modi enfrenta crescentes críticas por permitir festivais hindus e participar de gigantescos comícios eleitorais que, segundo especialistas, aceleraram a disseminação de infecções. Em uma dessas manifestações em 17 de abril, Modi expressou sua satisfação com a enorme multidão, mesmo enquanto os especialistas alertavam que um aumento mortal era inevitável, com a Índia já contando com 250.000 novos casos diários.
O Conselheiro de Segurança Nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, disse no domingo que os Estados Unidos estão “profundamente preocupados” com o grave surto de COVID-19 na Índia. “Estamos trabalhando o tempo todo para implantar mais suprimentos e apoio aos nossos amigos e parceiros na Índia enquanto eles lutam bravamente contra esta pandemia”, tuitou Sullivan.
Ajuda e apoio também pareceram chegar do arquirrival Paquistão, com políticos, jornalistas e cidadãos do país vizinho expressando apoio ao povo da Índia. O Ministério das Relações Exteriores do Paquistão disse que se ofereceu para fornecer ajuda humanitária, incluindo ventiladores, kits de suprimento de oxigênio, máquinas de raio-X digital, EPI e itens relacionados.
“As questões humanitárias exigem respostas que vão além da consideração política”, disse o ministro das Relações Exteriores, Shah Mehmood Qureshi.
O governo indiano não respondeu imediatamente à declaração de Qureshi.
