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A intriga envolvendo a jornalista italiana Cecilia Sala também se estende ao Brasil. A jovem, de 29 anos, foi detida em Teerã no dia 19 de dezembro e encarcerada no complexo penitenciário de Evin, após a prisão, no dia 16 de dezembro, de dois cidadãos iranianos, um na Itália e outro nos Estados Unidos. De acordo com o site argentino Infobae, um dos dois iranianos envolvidos no caso viajou de Boston para o Brasil em 2 de dezembro, pousando em Joinville, Santa Catarina. A região é uma das mais industrializadas do país e abriga importantes empresas fabricantes de componentes eletrônicos e tecnologia de drones. O iraniano, que também possui cidadania norte-americana, é Mahdi Mohammad Sadeghi, de 42 anos, residente em Natick, município de 36 mil habitantes no estado de Massachusetts.
De acordo com o depoimento do agente especial do FBI responsável pelo caso, trata-se de um engenheiro eletrônico formado no Irã e nos Estados Unidos. Esta foi a primeira e única viagem de Sadeghi ao Brasil, onde permaneceu por seis dias. O iraniano retornou aos Estados Unidos no dia 7 de dezembro, nove dias antes de ser detido juntamente com Mohammad Abedini Najafabadi, também conhecido como Mohammad Abedini. Abedini foi detido pela polícia italiana no aeroporto de Malpensa, em Milão, quando viajava da Turquia para a Suíça, onde reside.
Abedini e Sadeghi foram acusados pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) de “conspirar para exportar componentes eletrônicos sofisticados dos Estados Unidos para o Irã, em violação das leis americanas de controle de exportação e sanções”. O comunicado do DOJ também acusa Abedini de “fornecer apoio material a uma organização terrorista estrangeira, que causou a morte de três membros das forças armadas americanas em um ataque com um UAV (veículo aéreo não tripulado), também conhecido como drone, em uma base militar na Jordânia”, referindo-se ao ataque de 28 de janeiro de 2024, que também deixou cerca de 40 feridos.
Declarações do Departamento de Comércio
Segundo Matthew S. Axelrod, do Departamento de Comércio, no mesmo comunicado, “os dois são acusados de fornecer tecnologia sensível a uma empresa iraniana que desenvolve tecnologia utilizada pela IRGC em seus drones de ataque unidirecional para cometer atos de terror em todo o mundo”. A Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) é considerada uma organização terrorista nos Estados Unidos, mas não na Itália. Tanto Abedini quanto Sadeghi se declararam inocentes das acusações. Sadeghi trabalhava para uma empresa americana de semicondutores, da qual foi demitido após sua prisão. De acordo com o testemunho do FBI, ele também havia criado sua própria empresa em Massachusetts, no setor de dispositivos vestíveis para fitness, especializada em sensores vestíveis que monitoram a cinética.
Ligação com a Prisão da Jornalista Italiana
A prisão dos dois iranianos, especialmente a de Abedini, está no centro do caso da jornalista italiana. O governo americano já iniciou o pedido de extradição de Abedini, enquanto o iraniano rejeitou as acusações e pediu sua soltura. Na quinta-feira, o próprio embaixador iraniano na Itália, após uma reunião com representantes do Ministério das Relações Exteriores italiano em Roma, correlacionou a detenção da jornalista com a de Abedini em um post no X. “Foi garantido o acesso consular à embaixada italiana em Teerã, também foram fornecidas todas as facilidades necessárias à Sra. Sala, incluindo repetidos contatos telefônicos com seus entes queridos, e espera-se que o governo italiano, reciprocamente, além de acelerar a liberação do cidadão iraniano detido, forneça as facilidades assistenciais necessárias que ele precisa”, escreveu o embaixador Mohammad Reza Sabouri. No entanto, a família de Cecilia Sala denunciou as duras condições de encarceramento da jornalista, enquanto as autoridades italianas garantem a Abedini todos os direitos previstos pelo direito internacional.
Contexto Global Delicado
O caso emergiu em um momento global delicado, não apenas pela transição entre as administrações Biden e Trump nos EUA. Segundo um relatório exclusivo do site de análise geopolítica Axios, “o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, apresentou ao presidente Biden opções para um possível ataque americano contra as instalações nucleares do Irã, caso os iranianos avancem em direção a uma arma nuclear antes de 20 de janeiro”. Biden, no entanto, segundo a Axios, “não deu o aval ao ataque durante a reunião e não o fez desde então”. A situação também é delicada para a América Latina. No dia 10 de janeiro, a Venezuela verá a posse de seu novo presidente, e como Maduro não recua, há risco de uma escalada perigosa. A Venezuela de Maduro, e antes dela a de Chávez, está entre os países da região que mais abriram suas portas para Teerã, começando agora a produzir drones Zamora V-1 baseados nos drones iranianos Shahed. O Irã fornece tecnologia de drones para a Venezuela desde 2007, começando com kits de montagem para o drone de vigilância Mohajer-2, que tem um alcance de 50 quilômetros. As autoridades iranianas iniciaram a produção em massa do drone de combate Mohajer-6 em 2018. Até agora, não há casos conhecidos de drones venezuelanos de design iraniano usados em atentados terroristas. No entanto, para vários especialistas militares, eles poderiam ser usados pelo próprio regime venezuelano em uma tentativa desesperada de se defender caso a população se levante após 10 de janeiro.
Expansão Militar do Irã no Brasil
Mesmo no Brasil, que desde 1º de janeiro preside o bloco BRICS, do qual o Irã é membro desde o início de 2024, Teerã está interessada em se expandir militarmente. Em fevereiro de 2023, o governo brasileiro permitiu que os dois principais navios de guerra iranianos, o IRIS Makran e o IRIS Dena, fizessem escala no Rio de Janeiro durante uma semana no final de fevereiro, não sem controvérsias. Além disso, em abril passado, a embaixada iraniana, em um evento que organizou para celebrar o Dia das Forças Armadas Brasileiras, reforçou seus planos de estreitar cada vez mais as relações com o Brasil também no âmbito da defesa. “Espero que as relações na área de defesa entre Irã e Brasil sejam cada vez mais estreitas”, declarou na ocasião o adido militar iraniano, coronel Mahdi Moghaddam. Ontem foi o aniversário da morte do general Qasem Soleimani, assassinado em um ataque de drone americano em Bagdá (Iraque) em 3 de janeiro de 2020. Desde 1988 comandante das Forças Quds, considerada uma organização terrorista pelos EUA, Soleimani é apresentado neste momento nas redes sociais das entidades iranianas no Brasil como “o porta-bandeira da luta contra o terrorismo”. Como informam muitos analistas, entre eles a jornalista e escritora Kim Ghattas, da Fundação Carnegie para a Paz Internacional, Soleimani “era odiado, não apenas pelos sunitas que sofreram nas mãos de suas milícias de procuração na Síria e no Iraque, mas também pelos xiitas, incluindo alguns no Iraque e no Irã, onde ajudou a sustentar um sistema repressivo e foi visto como responsável pelo papel do Irã em guerras caras no exterior”. Segundo o comunicado do Departamento de Estado dos EUA emitido após sua morte, “o general Soleimani e sua Força Quds foram responsáveis pela morte de centenas de militares americanos e membros da coalizão e pelas feridas causadas a outros milhares”.
Estratégias do Irã no Brasil
Entre as estratégias que o Irã está seguindo no Brasil, além das relações militares e governamentais, estão as relações locais no terreno, como já está fazendo em outros países da região, como o Equador. Governadores, prefeitos e representantes locais são os novos objetivos do governo de Teerã, que também tenta apoiar os intercâmbios culturais entre os dois países. O Brasil, como o resto da região, continua sendo um dos principais centros de exportação da revolução iraniana, que tem entre suas principais ferramentas de propaganda a Universidade Ali Mustafa, sancionada em 2020 pelos Estados Unidos e posteriormente pelo Canadá, por acolher e treinar milícias xiitas paquistanesas e afegãs na Síria em apoio ao regime de Bashar al-Assad. Segundo o Tesouro dos EUA, a Universidade Al-Mustafa “serve como rede internacional de recrutamento para as Forças Quds da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã”, que dirige as operações terroristas do Irã fora do país. Por trás da Al-Mustafa está Mohsen Rabbani, atualmente na lista vermelha da Interpol, acusado de ser o cérebro dos atentados contra a embaixada israelense em 1992 e contra a Associação Mutual Israelita Argentina (AMIA) em 1994 em Buenos Aires, que deixaram 114 mortos e centenas de feridos.
Também como parte das atividades de propaganda do regime, um dos aiatolás de Ali Khamenei, Hassan Alemi ou Alami, visitou o Brasil, São Paulo e a mesquita de Ponta Grossa, no Paraná, em agosto de 2024. Desde a investigação sobre o atentado contra a AMIA conduzida pelo promotor argentino Alberto Nisman, falecido em 2015, as redes iranianas demonstram interesse no Brasil, tanto por sua localização geográfica quanto pela significativa comunidade xiita presente na Tríplice Fronteira.
Duas reportagens — uma de 2016, publicada pela revista Veja, e outra mais recente, de 2023, divulgada pelo site de notícias O Bastidor — apontaram a existência de “uma base clandestina iraniana em São Paulo”. De acordo com O Bastidor, “a suposta presença de agentes e recursos a serviço do aparato de inteligência iraniano na capital paulista está camuflada por uma rede de empresas de fachada, que utilizam endereços falsos. Essa rede conta com a participação de iranianos sob cobertura diplomática e opera há pelo menos dez anos”.
