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A missão Artemis II da NASA alcançou nesta segunda-feira (6/4) marcos históricos ao completar um sobrevoo da Lua, incluindo a observação do lado oculto do satélite e o recorde de distância da Terra por seres humanos. A cápsula Orion, com os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen, superou os 406 mil km do nosso planeta, ultrapassando o recorde anterior da missão Apollo 13, de 1970, que chegou a 248.655 milhas.
Durante aproximadamente 40 minutos, a comunicação com a Terra foi interrompida por um “blackout” natural, quando a Lua bloqueou os sinais de rádio. Durante esse período, a tripulação conduziu a missão usando sistemas automáticos e trajetórias pré-programadas, sem contato em tempo real com o Centro de Controle da NASA.
O sobrevoo permitiu à tripulação estudar a superfície inexplorada do lado oculto da Lua, caracterizada por crateras densas, crostas mais espessas e poucas planícies vulcânicas escuras. Os astronautas relataram padrões geométricos, formações sinuosas chamadas de “squiggles” e cores inesperadas de verde e marrom.
“Tudo que é realmente brilhante e novo na superfície parece pequenos furos de uma luminária, com a luz passando através deles”, descreveu Koch. Glover destacou a linha do terminador lunar, onde a luz do dia encontra a escuridão, como uma das vistas mais impressionantes de toda a missão.
O momento mais histórico aconteceu quando a tripulação bateu o recorde de distância da Terra. Wiseman se emocionou ao ver suas filhas na galeria de observação, formando um coração com as mãos e transmitindo carinho a mais 400 mil km de distância.
Outro momento marcante foi a nomeação de crateras recém-observadas: Hansen anunciou que uma delas passaria a se chamar Integrity, em homenagem à cápsula Orion, e a segunda, Carroll, uma homenagem pessoal que emocionou os astronautas.
Além de quebrar recordes, a missão proporcionou momentos de reflexão e contemplação. Koch descreveu ter sido tocada pela visão da Lua, ressaltando que o satélite é um corpo real no universo e não apenas “um pôster no céu”. Glover e Wiseman destacaram a importância de usar esse marco histórico para inspirar futuras gerações de exploradores espaciais.
A Artemis II segue concluindo sua missão de sobrevoo de seis horas, incluindo a observação da Lua a apenas 6.550 km de distância, antes de iniciar a jornada de retorno à Terra, carregando imagens, dados científicos e memórias únicas do lado oculto do nosso satélite natural.
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