Os Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos (NIH, na sigla em inglês) apontam que o Streptococcus pyogenes “é um importante patógeno bacteriano específico dos seres humanos que causa uma ampla gama de manifestações, que vão desde infecções localizadas leves até infecções invasivas potencialmente mortais”.
De acordo com informações divulgadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS), estima-se que essas bactérias sejam responsáveis por mais de 500.000 mortes em todo o mundo. “Raramente, podem causar infecções invasivas graves, como fasciíte necrosante, bacteremia, artrite séptica, endometrite puerperal ou infecções do trato respiratório”, afirmam da entidade global de saúde.
No Japão, nas últimas horas, o Instituto Nacional de Doenças Infecciosas (NIID) revelou um preocupante aumento nos casos de infecções graves causadas por Streptococcus ou estreptococo, com um registro de 378 casos nos primeiros dois meses de 2024, em comparação com os 941 casos relatados durante todo o ano de 2023. Esse aumento repentino sugere uma tendência em direção a números recordes de infecções até o final deste ano para o país asiático.
Enquanto isso, no território argentino, o Boletim Epidemiológico Nacional do Ministério da Saúde indica: “Durante o ano de 2023, foram notificados na Argentina 926 casos de infecção invasiva por Streptococcus pyogenes, dos quais 134 (14,4%) resultaram em óbito. A taxa de incidência foi de 2 casos a cada 100.000 habitantes e a taxa de mortalidade foi de 2,9 por milhão de habitantes. A curva de casos começou a se elevar acima dos anos anteriores desde o final de 2022 e durante todo o ano de 2023”.
O que causa a bactéria Streptococcus pyogenes?
A bactéria Streptococcus pyogenes, também conhecida como Estreptococo do Grupo A, pode causar desde infecções leves até doenças graves e, em alguns casos, mortais. Entre suas manifestações estão faringite comum e escarlatina, caracterizada por uma erupção cutânea. No entanto, sua periculosidade não se limita a isso, pois pode desencadear pneumonias e diversas infecções localizadas em músculos, ossos ou articulações, como fasciíte, osteomielite e artrite, bem como afecções sanguíneas.
Segundo a OMS, essas são bactérias “gram-positivas que causam um amplo espectro de infecções. Mais frequentemente, causam doenças leves como amigdalite e faringite, sendo comuns em surtos escolares e geralmente não associadas a infecções invasivas. Aproximadamente um terço das infecções invasivas são complicadas com a síndrome do choque tóxico estreptocócico”.
Enquanto isso, a agência de saúde destaca que outras consequências graves são as doenças imunomediadas, como glomerulonefrite pós-estreptocócica, febre reumática aguda e cardiopatia reumática: “Em conclusão, pode levar a complicações mortais e a doenças imunomediadas com sequelas crônicas”.
Por sua vez, a Dra. Stella Maris Cuevas, médica otorrinolaringologista, especialista em olfato, alergista e ex-presidente da Associação de Otorrinolaringologia da Cidade de Buenos Aires, em uma recente entrevista ao Infobae, afirmou: “As infecções por estreptococos do grupo A, que geralmente causam condições leves de garganta ou escarlatina, estão assumindo um rumo mais perigoso com o surgimento da síndrome do choque tóxico estreptocócico (STSS). Esta forma invasiva da bactéria pode desencadear problemas graves de saúde, como pneumonia, meningite e até mesmo a temida fasciíte necrosante, com uma taxa de mortalidade de 30%”.
“Ele sempre habita em mucosas como a garganta ou a pele. Esta bactéria geralmente não é perigosa, mas tem a capacidade cíclica de mudar sua estrutura (por mutações periódicas), liberando toxinas e, nesses casos, se torna agressiva”, acrescentou Cuevas.
Em conversa com o Infobae, o Dr. Santiago Neme, professor associado de infectologia e diretor do centro médico da Universidade de Washington (Estados Unidos), explicou: “O estreptococo do grupo A é uma bactéria que causa principalmente infecções na pele, garganta e amígdalas. É a bactéria mais comum que causa infecções bacterianas de garganta e amígdalas. Ao contrário dos vírus, as doenças bacterianas de garganta devem ser tratadas com antibióticos”.
Segundo Neme, essa bactéria também “é uma causa importante de infecções na pele: é comum que a pessoa tenha febre, pele vermelha, quente, inflamada e dolorosa. O diagnóstico precoce é importante, pois em alguns casos a infecção pode se aprofundar e causar inflamação sistêmica grave”.
Enquanto isso, em 2023, em uma palestra para a Sociedade Colombiana de Pediatria, a Dra. Laura Mendoza, médica pela Universidade Pontifícia Bolivariana, pediatra pela Universidade do Norte e infectologista pediatra pela Universidade do Bosque, disse que essa bactéria “é um importante patógeno em todo o mundo, que coloniza as superfícies epiteliais, principalmente da garganta e da pele, mas também outras como a vagina e o reto”.
Segundo Mendoza, “aproximadamente 18 milhões de pessoas sofrem de uma doença grave relacionada à presença dessa bactéria, enquanto cerca de 1,78 milhão de novos casos ocorrem a cada ano. Ou seja, estamos observando isso com uma frequência relativamente significativa”.
“Todas as pessoas em todo o mundo, eventualmente, estão em risco de contrair essa infecção. Uma das principais razões pelas quais todos estamos em risco é porque esse patógeno coloniza superfícies epiteliais na orofaringe e na pele, e também foi documentado em outras superfícies como a vagina e o reto. Fazendo referência a essa forma de transmissão, observamos quão ampla ela é. Isso ocorre porque posso encontrar ou transmitir esse agente infeccioso por meio de gotículas expelidas por pessoas infectadas ou colonizadas, ou, alternativamente, por meio de contato direto com fômites. Também foi descrita eventualmente uma contaminação transmitida por alimentos”, explicou Mendoza.
E acrescentou: “Para a tranquilidade de muitos de nós, o tratamento de escolha para essas infecções continua o mesmo, ou seja, penicilinas. E é que, ao contrário de outros agentes como macrolídeos, tetraciclinas, sulfametoxazol, fluoroquinolonas, onde foi documentado um mecanismo de resistência propriamente dito, no caso das penicilinas estamos apenas começando a documentar cepas em que foi demonstrada uma diminuição na sensibilidade a esse grupo de antibióticos”.
Como Streptococcus pyogenes é transmitido?
“O estreptococo do grupo A é altamente contagioso e é transmitido principalmente de pessoa para pessoa por meio de gotículas respiratórias (por exemplo, ao falar, tossir, espirrar) ou por contato direto (contato com feridas na pele inflamadas, compartilhamento de objetos contaminados com secreções, beijos, entre outros”, explicou o Dr. Neme.
Enquanto isso, para os especialistas da Clínica Mayo, “a bactéria estreptocócica pode ser transmitida por meio de gotículas liberadas quando alguém com a infecção tosse ou espirra, ou ao compartilhar alimentos e bebidas. Também é possível adquirir a bactéria de uma maçaneta ou outra superfície e transferi-la para o nariz, boca ou olhos”.
Enquanto o Departamento de Saúde do Estado de Nova York acrescenta: “Essas bactérias são transmitidas por contato direto com secreções nasais ou da garganta de pessoas infectadas com lesões cutâneas infectadas. O risco de transmissão é maior quando a pessoa está doente, por exemplo, quando as pessoas têm estreptococos na garganta ou em uma ferida infectada. Os portadores assintomáticos da bactéria são muito menos contagiosos. O tratamento de uma pessoa infectada com um antibiótico apropriado por 24 horas ou mais elimina a possibilidade de transmissão da bactéria”.
O que fazer diante da transmissão de Streptococcus pyogenes
“É importante ressaltar que a causa mais comum de dor de garganta (faringite) são vírus, não bactérias. Os vírus não são tratados com antibióticos e, portanto, o uso de antibióticos em casos virais é contraindicado, pois leva ao aumento da resistência bacteriana”, disse Neme.
Ao mesmo tempo, ele destacou: “Geralmente, os sintomas da faringite estreptocócica aparecem dois a cinco dias após o contato com a bactéria. Os sintomas mais comuns incluem febre, dor ao engolir, dor de garganta e inflamação nos gânglios do pescoço. Caracteristicamente, as infecções de garganta por estreptococos não causam tosse nem congestão nasal excessiva ou conjuntivite. Pessoas que ainda não têm sintomas podem contagiar. Se uma pessoa tem sintomas compatíveis com faringite estreptocócica, deve procurar atendimento médico para fazer um exame para confirmar a infecção, pois, se confirmada, deve ser tratada com antibióticos”.
