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Um auxílio para dormir, frequentemente comercializado como “natural”, foi associado a um risco maior de insuficiência cardíaca e morte. Pessoas que tomam suplementos de melatonina têm quase o dobro do risco de insuficiência cardíaca e são quase duas vezes mais propensas a morrer de qualquer causa ao longo de cinco anos.
A melatonina é um hormônio naturalmente produzido pelo corpo, com níveis que aumentam à noite para induzir o sono. Suplementos sintéticos de melatonina podem ser tomados por curtos períodos em casos de insônia ou outros problemas de sono, ajudando a adormecer mais rapidamente e a reduzir interrupções noturnas.
No Reino Unido, a melatonina só é vendida sob prescrição médica, para tratar distúrbios do sono ou problemas pontuais, como o jet lag. Entretanto, na Europa e nos EUA, o suplemento está disponível sem receita, o que permite que britânicos no exterior o adquiram legalmente. Apesar das restrições no Reino Unido, a melatonina é frequentemente apresentada como um auxílio seguro para o sono.
Agora, cientistas analisaram se o uso a longo prazo pode afetar a saúde cardiovascular. Apresentando o estudo nas Sessões Científicas de 2025 da American Heart Association, os pesquisadores afirmaram que as descobertas podem questionar a suposta segurança da melatonina.
Ekenedilichukwu Nnadi, autor principal do estudo e residente-chefe em medicina interna no SUNY Downstate/Kings County Primary Care (Nova York), disse:
“Os suplementos de melatonina podem não ser tão inofensivos quanto comumente se assume. Se o nosso estudo for confirmado, isso poderá afetar como os médicos aconselham os pacientes sobre auxiliares de sono.”
O estudo não comprova relação de causa e efeito — ou seja, não mostra que a melatonina provoca insuficiência cardíaca — apenas que há uma associação. Pesquisas anteriores indicam que a insônia por si só pode aumentar o risco de problemas de saúde e pressionar o coração, elevando a probabilidade de doenças cardiovasculares e insuficiência cardíaca.
Como foi feito o estudo
Os pesquisadores analisaram registros de saúde eletrônicos de adultos com insônia crônica. Entre os 65.414 participantes, todos receberam prescrição de melatonina por pelo menos um ano. Um segundo grupo, que nunca havia usado melatonina, foi incluído para comparação.
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Usuários de melatonina a longo prazo tiveram 90% mais chance de desenvolver insuficiência cardíaca em cinco anos em comparação com não-usuários.
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A incidência ainda era relativamente baixa: 4,6% nos usuários versus 2,7% nos não-usuários.
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Pessoas com pelo menos duas prescrições de melatonina, com intervalo mínimo de três meses, tiveram 82% mais risco de insuficiência cardíaca.
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Uma análise secundária mostrou que usuários de melatonina tinham 3,5 vezes mais chances de serem hospitalizados por insuficiência cardíaca.
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Aqueles que tomaram melatonina por mais de um ano eram quase duas vezes mais propensos a morrer de qualquer causa durante cinco anos em comparação com não-usuários.
Dr. Nnadi comentou:
“Os suplementos de melatonina são amplamente considerados seguros e ‘naturais’, portanto, foi surpreendente observar aumentos tão consistentes e significativos em desfechos graves de saúde, mesmo após equilibrar muitos fatores de risco.”
Limitações do estudo
O estudo apresenta algumas limitações:
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O banco de dados incluía países que exigem prescrição para melatonina (como o Reino Unido) e países que não exigem (como os EUA), o que pode não refletir adequadamente a análise.
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Os pesquisadores não tinham informações sobre a gravidade da insônia ou outros distúrbios psiquiátricos dos pacientes.
Dr. Nnadi ressaltou:
“Insônia mais grave, depressão/ansiedade ou uso de outros medicamentos para dormir podem estar ligados tanto ao uso de melatonina quanto ao risco cardíaco.”
