Um grande avião de carga que transportava munições da Sérvia para Bangladesh caiu e explodiu no norte da Grécia, matando todos os oito tripulantes a bordo, no sábado (16).
O ministro da Defesa da Sérvia, Nebojša Stefanović, disse que o avião transportava 11,5 toneladas de produtos militares, incluindo morteiros e bombas de treinamento, e que o comprador era o Ministério da Defesa de Bangladesh.
As autoridades gregas disseram que havia oito tripulantes a bordo. Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores ucraniano disse que todos eram cidadãos ucranianos.
Relatórios de vídeo e testemunhas sugeriram que o avião Antonov An-12 pegou fogo enquanto ainda estava no ar. Testemunhas disseram que ouviram explosões enquanto sobrevoava a área na noite de sábado, informou a Athens News Agency. As autoridades gregas disseram que o piloto fez uma ligação de emergência antes de cair.
🔴#BREAKING : Il filmato del momento in cui l'aereo #Antonov ucraino si è schiantato a Paleochori Kavalas, nel nord della #Grecia. Il pilota aveva richiesto un atterraggio di emergenza dopo che 3 motori si sono guastati. pic.twitter.com/ZnGAJsQxYO
— WORLDWIDENEWS24 (@Ucrainarussia) July 16, 2022
Um morador local, Giorgos Archontopoulos, disse à emissora estatal ERT que sentiu que algo estava errado assim que ouviu o motor da aeronave. Ele disse: “Eu saí e vi o motor pegando fogo”.
Autoridades locais disseram que sete carros de bombeiros foram enviados para o local do acidente, mas que não puderam se aproximar por causa das explosões contínuas. Um dos deputados do prefeito disse que as explosões da ERT foram ouvidas por duas horas após o acidente.
A polícia estava pedindo aos jornalistas no local que usassem máscaras, disse a ERT.
Autoridades da Aviação Civil Grega disseram originalmente que o voo estava indo da Sérvia para a Jordânia, embora Amã mais tarde tenha confirmado que estava parando lá apenas para reabastecer. O avião, um avião turboélice de fabricação soviética, era operado pelo transportador de carga Meridian.
Por precaução, devido ao forte cheiro que emana do local do acidente, um comitê coordenador formado por funcionários municipais, policiais e bombeiros disse aos moradores de duas localidades próximas que mantivessem as janelas fechadas, não saíssem de casa e usassem máscaras.
As autoridades disseram que não sabiam se havia produtos químicos perigosos no avião, incluindo aqueles contidos em baterias.
Um drone era esperado no domingo para se aproximar do local dos destroços, localizado em terras agrícolas próximas a duas aldeias que fazem parte do município de Paggaio. A ERT disse que especialistas do Exército e da Comissão de Energia Atômica da Grécia devem usar o drone antes de se aproximar do local em meio a temores sobre a toxicidade da carga desconhecida.
Dois bombeiros foram levados ao hospital na manhã de domingo com problemas respiratórios devido a gases tóxicos.
A Aviação Civil Grega disse que o piloto alertou as autoridades sobre um problema em um dos motores do avião e teve a opção de pousar nos aeroportos de Tessalônica ou Kavala. Ele optou por Kavala, que ficava mais perto, dizendo que precisava fazer um pouso de emergência.
A comunicação com o avião cessou quase imediatamente depois. O avião caiu cerca de 25 milhas (40 km) a oeste do aeroporto.
“Estávamos ouvindo explosões até alguns minutos atrás”, disse Filippos Anastassiadis, prefeito do município de Paggaio, pouco mais de uma hora após o acidente. “Estou a cerca de 300 metros do local do acidente.”
A ERT informou que era uma aeronave ucraniana, que segundo os moradores já estava em chamas antes de cair. A aeronave ainda estava em chamas, de acordo com imagens ao vivo transmitidas pela televisão estatal.
Um bombeiro disse a repórteres no local: “Você precisa ir embora para sua segurança. Há informações de que a aeronave estava transportando munição.”
Anastassiadis disse à Open TV: “A aeronave caiu a cerca de dois quilômetros de uma área habitada”.
Com Associated Press, Reuters e Agence France-Presse
